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Chers Collègues des Lettres,

A l'Université j'encadre des étudiants en thèse qui font du tutorat en physique pour les étudiants de 1ère année de DEUG SCVT. Voici des extraits de leurs rapports de tutorat :

A la question "comment définiriez-vous telle notion ?", ils répondent par une formule et sont incapables de l'exprimer avec des mots.

Le plus gros problème rencontré réside dans l'expression tant orale qu'écrite des étudiants. Ils ont du mal à décrypter un énoncé, à en extraire les informations utiles.

Ce qui m'a le plus frappé est que les étudiants manquent de vocabulaire pour traduire telle ou telle quantité. Par exemple, à ma question "est-ce que quelqu'un peut me décrire ce qu'est l'entropie ?", j'ai à peine eu le droit à "mesure du désordre", et alors si je continuais et demandais "le désordre, c'est quoi ? Le désordre de quoi ? " etc. En bref, ils ne pensent que par des FORMULES qu'ils ne peuvent traduire en PHRASES et ainsi ne peuvent pas s'exprimer CLAIREMENT, et finalement comprennent peu (voire pas) de quoi ils parlent.
Ce qui m'a frappé aussi est qu'ils ne savent pas lire les énoncés des exercices. C'est exactement l'inverse de ce que je viens de dire précédemment, à savoir qu'ils ne peuvent traduire sous forme de formule mathématique la phrase de l'énoncé. Par exemple des expressions telles que "système isolé" ou adiabatique peuvent n'entraîner aucune conséquence sur les données physiques du problème.

Comme ces étudiants sont en difficultés, l'on pourrait croire qu'ils ne sont pas représentatifs, malheureusement si ! En 1ère année de DEUG Scientifique, une part non négligeable de mon temps est consacré au Français : explication du vocabulaire, correction des fautes d'orthographe et de grammaire, apprentissage de la rédaction (plan d'un exposé, enchaînement cohérent des idées etc.). Certains de mes collègues m'ont même dit avoir eu des étudiants qui ne font pas la différence entre "ou" et "et" et "donc" et "or". Je doute fort de la capacité de ces étudiants de raisonner sur quoi que ce soit !

Si l'apprentissage du Français n'est pas la priorité absolue de tout enseignement dans le primaire et le secondaire, nous ne formerons plus que des imbéciles. Ceci conduira immanquablement à la fin de la démocratie dans notre pays.

Laurent PHILIPPE
Laboratoire Dynamique des Ions Atomes et des Molécules
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